人类文明的“世界”的范围是随着科技进步和交通方式的改进而扩大的。
在原始的部落里,人类只能用脚步来移动,一个定居部落的领地,横穿其间往往只需要几天的时间,视物产富庶程度而缩小。这个部落眼里的世界,就是自己部落和临近几个部落的范围,最多再加上一些远方的传说中的部落。
游牧民族的世界会大一些,因为他们一直处在移动中,但是依旧受到限制。
不适合人类生存的地形,例如沙漠、极地、大河和高山,都会阻挡人类迁徙与移动的脚步,将人类的文明分割在一个个封闭小世界中。
只有在交通方式进步,和勇敢的先驱探索出合适的路径之后,不同的小世界才能连接成一个大的世界。
亚欧大陆是世界上最大的大陆,但是大陆东西两侧的频繁交往要等到丝绸之路开通后才成型,这之后东西方文明经过技术和物种的交流,各自开始加速发展,让亚欧大陆和北非在事实上成为一个大的世界。
而在大航海时代之前,整个美洲地区有三处人口较为稠密的文明区域,分别是密西西比河流流域、中美洲丛林和秘鲁高原。但是这三处文明区域彼此被沙漠、地峡等隔开,彼此间很少有交流,因此几乎都是独立的文明小世界,不能算作一个大世界。
大的世界在技术上更容易取得进步和领先,这是因为大的世界经过技术和物种交流,农业更发达,能够赡养更多人口,提升了技术进步的人口基本面和概率。而新技术也更容易交流出去,引发学习和模仿。
但在美洲这样的小世界,却很难做到,美洲加起来面积只比亚欧大陆和北非小上一些,但彼此分割的小世界却发展缓慢。玛雅人发明了车轮,但因为没有合适的牲畜,他们只把轮子用在了玩具上。印加人有美洲唯一的大型牲畜——羊驼,但却没有轮子,也就没有车辆。这正是小世界的文明的悲剧。
主角现在担心的,就是自己处在一个非常落后的小世界中。
大河两岸的土地太小了,虽然在大头蚁王国和铺道蚁蛮国看来,他们都是地域广阔的伟大国度,也几乎达到了现有技术和组织制度所能统治的极限。
但是,以人类的视角来看,大河两岸这片土地,不过是一个小小的山间盆地,最多只能容纳下一个或几个小小的人类村庄。
可就是这弹丸之地,就是主角现在所了解的全部世界。这么一个小世界,自然不能指望其在自力更生的基础上能够发展出多么卓越的文明。
如果有一天,一个来自外部的文明突然出现,他们带着更加先进的技术,有着难以抵御的武器,那会怎么样?主角不敢想象,美洲印第安人和澳洲土著的遭遇已经给了答案。而蚂蚁的世界显然会更加残酷,也许连
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