清军的进兵速度比马仲英预想的要快的多,就在李汉明和赵登龙枪修驿矶山防线之时,转入鄱阳湖的清军主力也乘舟师抵达了芜湖境内。
康熙是不得不快,这不仅仅是为了救出他欲杀之而不能的安亲王岳乐,而是因为四川巡抚杭爱又派人送来了六百里加急,说王辅臣的前锋已攻克汉中,直逼保宁,尽管他已经调兵入川,而且还派了招抚的使者,但康熙还是觉得要先打一场胜仗来威慑王辅臣。
诚如马仲英所料,清军确实是在鄱阳湖分的兵,万正色的水师在将陆师转运到芜湖南陵渡后,旋即开拔南下,康熙则亲领云贵绿营三万,前锋、健锐、骁骑、善扑等四营满洲兵一万六千,以及真定、马兰、泰宁等镇绿营两万,总兵力六万六千余人直逼芜湖而来。
崇武元年二月二十六日,清军主力终于抵达芜湖城,可前往哨探的斥候却回报,说芜湖竟是一座空城,发匪却是在距离芜湖二十里左右的驿矶山布防。
“驿矶山?山势可险要?”
望着前方高达三丈左右的芜湖城墙,康熙疑心大起,他不明白那个该死的马逆为什么会舍如此坚城而不顾,反而选择依山设防。
那个回来报讯的清军斥候脸色涨的通红,趴在地上诚惶诚恐地说道:“皇上,驿矶山不是山,而是一座土岗,正好挡在芜湖和太平之间,奴才看的真真的,那山也就比芜湖城墙高那么一点,不过却没有城墙这般陡峭,爬上去并不难。”
“这不合兵法啊,难不成马逆在使诈?”
盛名之下无虚士,尽管没有和马仲英交过手,但信郡王鄂扎知道马仲英不是善茬,要不然安亲王岳乐也不会屡战屡败,现在还被人家包了饺子,困在太平城,没日每夜地写请求援兵的折子了。
“城内可曾打探清楚了,有没有发匪的陷阱?”
鄂扎是自说自话,康熙却担心起来,这些年大清军在马逆手上吃的亏太多了,现在大战将至,他自然要步步小心了,倘若这近七万大军再落入马逆的圈套,那莫说守住江防了,说不定还要被发匪趁势杀入中原,威胁京师。
奉命都督前军的云贵总督赵良栋连忙回话道:“圣上,奴才抵达芜湖时,城中早已是空无一人,就连官衙和府库都是空的,想来都被发匪掳掠了,不过城内却无任何不妥。”
“那就传令下去,让大军入城休息两日,待养好了身子,就进兵驿矶山,朕倒要看看,区区一座几丈高的小岗子,凭什么挡住咱们这七万大军?”
闻得城内并无异常,康熙也放下心来,有城池驻兵,总好过在荒野上安营扎寨,何况这次进兵鄱阳湖,因为水师运载能力,大清军携带的民夫也十分有限,康熙可不想把士兵宝贵的体力,浪费在打造大营上。
“奴才等遵旨!”
随
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