常熟。
钱孺怡的府邸内灯火通明,尽管已经入夜了,但来访的宾客依然络绎不绝,将红豆山庄外的十全街堵的水泄不通。
府门外,负责迎接宾客的管家钱福一边吩咐着下人将宾客迎进大堂,一边迎向下一个客人,不过他的眉宇间总透露着几分鄙夷。
此前因为清欠,苏州知府陈常夏和钱家交恶事在常熟传开后,苏州地方上的士绅都视他老钱家如瘟神般,避之而不及,深怕和钱家沾上关系,得罪了知府大人。
可谁能想到,这一年不到,大明兵就攻入了金陵,杀的那些满洲***人头滚滚,虽说大明兵还没发兵苏松,但苏州绿营和崇明绿营已然在南京城全军覆没了,可以说苏州对于大明来说,完全是一座不设防的城市,走投无路的苏州的士绅们终于想起了常熟钱家,想起了和闽浙的抗清武装一直有联系的老钱家,因此都巴巴地跑到钱府来拉关系。
红豆山庄内此时已经坐满了来访的宾客,因为人太多,以至于花厅前的天井内都坐了好些人,每一个神色都谦恭的紧,巴巴地望着花厅内坐在主位上的钱孺怡。
钱孺却是气定神闲,端着茶盏不时呡上一口,有一句没一句地和客人们寒暄几句,丝毫没有因为这些士绅的前倨后恭感到不适。
“钱兄,老宗伯在世时,便以复国为已任,曾多次和晋王、延平王联络,虽然功亏一篑,但老宗伯的恢复之志必将青史留名,如今楚国公克复南都,监国殿下不日重返南都,我大明中兴在即,钱兄腾达之日不远矣!愚弟便以茶代酒,敬钱兄一杯,还望钱兄在监国殿下和楚国公面前替咱们吴中乡梓美言几句。”
“……王兄缪赞了,我父是我父,我是我,朝廷选才,自有其定制,怎可因祖宗福荫,而废国家法度。”
钱孺怡说话滴水不漏,王翚口中的老宗伯说的就是他的老爹钱谦益,虽说钱谦益因投清事落下了一个水太凉的名声,但也只是在清廷当了一年的官,就乞骸骨返回了苏州老家,回返苏州的钱谦益一直致力于抗清活动,和延平藩和晋藩都有联络,钱孺怡相信,在新的大明朝廷,一定会有他的一席之地。
“钱兄不必自谦,天下人谁不知道老宗伯是国姓爷的老师,据说楚国公和国姓本有婚约,有这层关系在,何愁不能入朝为官?”
王翚字石谷,号耕烟散人,也是苏州常熟人,以书画闻名,清廷攻取江南后,曾多次自荐,只是其才名不显,苏松一带的官员又不耻其人,故一直未曾入仕,这次他拜访钱府,就是想走钱孺怡的门路洗清自己投清之事,若是能在大明弄个一官半职,那就最好了,故尔在说话时,选择性遗忘了钱谦益开城降清之事。
“国姓爷已经故去二十年,这些陈年往事,又何必再题
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