财政管理不善所致。”
“胡言乱语,你少来干涉拉夫托家的事。”艾米莉恨恨地说。
“管家科尔贝贪渎了几乎一半的收入,可你父亲始终认为庄园年入只有五万里弗尔。若是你能掌握住财政,很简单的,收入便能翻倍,两三年后听从我的指点,再投资利润更高的产业,会更加有钱的。艾米莉好好想想,鲁昂不比巴黎,在那里每年只要两万里弗尔,就能拥有阔绰豪华的房间,漂亮精致的家具,还有成群的仆人,美酒是源源不断的,可前提是什么?”
“你这个躲在木马里的奥德修斯,奸诈小人。”
“不要怀疑我的真伪,其实像我这样只知道追逐权利和钱的家伙,更好相处,未来你会明白的。打倒你那吃里扒外的管家,代替你那不成器的哥哥经营庄园,重兴家族产业,以后‘艾米莉.德.拉夫托’会名甲一方,你将是诺曼底的‘埃莉诺’。对我来说,你不要以为我就是霍尔克公司的人,我只是个到处抽佣金的经纪人,需要的是更多客户和朋友,相信我。”
艾米莉仇恨管家科尔贝,倒是真的。
她可能是家族里唯一认清科尔贝真面目的人物。
见到艾米莉有所软化,默然不语,菲利克斯就又说:“其实你也知道,我在来到巴黎城前,对妙逸庄园有过详细调查,当务之急是你得向你父亲争取,将庄园部分地产划归你名下,充抵为‘实物嫁妆’,到时你需要的话,我可以以优惠价格,用现金来购买你的地产,这样我得到土地扩大公社,你也能有‘现金嫁妆’。”
“我并不相信你,野兽猴子。”
“如果你有详细谈谈的想法,三日后我在西岱岛司法宫边的‘沙帕鲁餐室’恭候,那是家不太奢华的餐室,可点心和菜肴都很新鲜可口。”菲利克斯还在纠缠不休。
待到他俩结束散步,回到凯嘉鲁埃庄园时,菲利克斯便乘坐大马车,顺路将钢琴送去艾米莉家在枫丹的农庄,先一步告辞了。
“你为何不与菲利克斯先生一起回去呢?”烛光下,舅妈询问艾米莉。
“我今晚在这里睡,您不会没有安排我的房间吧!”艾米莉反问到。
三日后,恰好是周六。
星辰街2号公馆,劳馥拉.赫尔维修斯小姐先是立在窗口,望着街道和广场上来来去去的马车,它们就像是群无序爬动的甲壳虫,劳馥拉巴望着有辆停在自家院子前,然后师父笑容可掬地下来,抬眼望住自己。
但始终都没有这样的情景出现,失望的劳馥拉便找出各种借口,有时说找自己的笔,有时说要去花园看看栽种的植物开花了没,不断叨扰坐在客厅内的母亲。
“不是说了嘛,你师父正在集中精力,于孔泰斯公寓创作<戴先生>吗?巴黎是残酷的,就算他凭借先前戏剧得到很大名气,但要是没后继作品产生,他很快就要销声匿迹了。”赫尔维修斯夫人解释道。
劳馥拉百无聊赖地在母亲旁边坐下,然后她看到母亲手指上那非凡的戒指,“好漂亮。”
“嗯,王室里流出的珠宝,我买了下来。”
说者无心,听者有意。
到了第二天,被赫尔维修斯先生收买的厨娘,便偷偷告诉这位总包税人,夫人的这枚戒指,以前从来没出现过,她又说是王室珠宝,十分可疑。
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