一夜西风一夜凉,过了九月初八的白露,天气渐渐凉爽。
宋州宋城县以北四十里,一处树林之中,几只毛色黄褐,杂有白斑的梅花鹿,正在林间的草地上低头吃草。
忽然之间,一支箭矢从远处呼啸而至,直冲其中一只毛色较深的梅花鹿而来。
然而这只鹿两耳微微抖动,也许是听到了箭矢的破空声,就在箭矢即将射中鹿的脖颈时,它身体倾斜,用力一蹬,竟然躲开了此箭。
随后箭矢插在了草地上,发出不小的响声,鹿群受到惊吓,都警觉地抬起头张望,片刻间就做了鸟兽散。
骑在白色骏马上,身着褐色皮甲,射出此箭的李延庆大失所望,好不容易找到觅食的鹿群,却一无所获。
虽然李延庆这些天每天都有抽出时间来练习射术,已经可以做到百分百中靶了,但仅仅只是站立着射固定靶。
此刻骑在一直微微抖动的马背上,射击会移动的猎物,对于习惯了站立射箭的李延庆来说很是困难。
已经连续三箭射空,李延庆心中稍有沮丧。
“鹿确实难以射中,不过衙内已经比头两次准太多了,是这鹿过于狡猾,下一次定能射中的。”
说话的是骑着一匹正喘着粗气的棕色马,落后李延庆两个身位的,一名面白体胖的少年郎。
这人正是宋州巡检竹奉璘的儿子竹明义,受到李延庆的邀请,陪同李延庆狩猎。
同时受邀的还有宋州都监张惟远的儿子,张谦宜。
张谦宜骑在一匹杂色黑马上,他身形有些瘦小,脸色微黄,此时亦位于李延庆的身后。
“嗯,那就再找找。”李延庆精神很快振作,无非是失手了三箭而已。
李延庆催动胯下坐骑,一行十余人稍稍散开,分为三队,在林地中继续寻找新的猎物。
这片林地此时属于李家,平时都会有护林人看管,禁止他人进来打猎。
出来狩猎,是张正提出来的,他见李延庆最近射术进步很快,便提议出来狩猎,进行移动靶的射击练习。
男人怎么会拒绝狩猎呢?李延庆当即欣然应允,顺带着还拉上了宋州的两位小衙内,张惟远和竹明义。
李延庆此举也是为了麻痹竹奉璘:我刚刚还邀请你儿子狩猎,你肯定难以想到,我就要对你下手了。
节度使府家衙内的狩猎邀约,张、竹两家自然不会拒绝,也不敢拒绝。
再加上秋天正是狩猎的好时候,此时亦有狩猎的传统,于狩猎之中获取大体型的猎物,正是男人们孜孜以求的荣誉。
张正其实也是自己忍不住了,顺带着提出来而已。
李延庆骑着白马在林中缓缓地前行,不时左右扭头张望,张正带着两名护卫,紧紧地跟随着李延庆。
马蹄踏着厚厚的落叶枯草,发出簌簌的细细声响,没多久,百步之外一只和鹿很是相像的动物映入四人的眼中。
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