临近傍晚,凉爽的夜风拂过原野,一扫白日残留的闷热。
滁州城与六合县之间的平整官道上,李延庆骑着一匹白马,在三十名亲卫的簇拥下,缀在长长车队的后头,另外二十名亲卫则在前开道。
州境之内并不安生,虽说官道沿途俱是一望无际的平原,不太可能有叛民出没,但李延庆出于谨慎,还是将自己放在了一个较为安全的位置。
行了一阵,西边的地平线上出现了一座城池的轮廓,李延庆心下稍安,两日的运粮之行终于是要完美收尾了。
前日清晨,李延庆押运车队从滁州出发,往八十里外的六合县运送一千一百石粮米,天黑之际进入六合县,休息一夜后踏上归途,如今即将平安返回滁州城。
突然,队伍后头不远传来一阵急促杂乱的马蹄声,听起来人数并不多,李延庆眉头一皱:不会在这时候突生变故吧?
李延庆右手一抬,三十骑霎时停下。
身后的官道尘土飞扬,全然看不清来者几何,李延庆对身旁的李石道:“听听,到底多少人。”
李石也注意到了马蹄声,早已做好准备,话音刚落,便翻身下马,麻利地将耳朵贴在地面上。
片刻之后,李石爬起身,一边脸上沾满尘土:“郎君,约莫三骑。”
三骑么,那十有八九是传递军情的驿卒,但在这非常时期,还是谨慎对待为上...李延庆略一思忖,吩咐道:“你带十名弟兄去瞧瞧,瞧瞧到底是什么人。”
“是。”李石拍了拍脸上的尘土,跃上马背,右手一挥,立刻就有十名护卫跟着他离开队伍。
李延庆在原地等了约一刻钟后,李石领着三名身着皮甲的士兵返回队伍。
“郎君,这三人皆是水口驿的驿卒,去滁州呈送军情。”
三名驿卒李延庆都是认得的,水口驿在滁州城东面二十三里,下午他才经过水口驿,见过这三名驿卒。
李延庆微微一笑,拱手道:“非常时期,还请三位莫要见怪。”
三名驿卒中年岁最长的中年驿卒回道:“在下明白,军情紧急,还请推官让车队空出条道来。”
“这是自然。”
说着,李延庆对身旁的朱良使了个眼色,朱良当即会意,打马去往前头指挥民夫让出条宽敞的通道来。
趁着民夫们整理车队的功夫,李延庆向驿卒稍稍打探了一番军情的具体内容。
驿卒很是爽快,所谓的军情乃是扬州捷报,本就该大肆宣扬,完全没有遮掩的必要。
车队很快清理出一条通道,三名驿卒告辞之后绝尘而去,李延庆则押着车队继续缓慢前行。
李延庆双手搭在马鞍上,信马由缰,脑海里一直想着捷报的内容;想不到,本一意弃守扬州的韩令坤,被朝廷诏令和赵匡胤联手堵回扬州后,竟然能连胜两阵,一举歼灭两万唐军......
韩令坤
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