华大小姐在一旁不由撇嘴,你们请的雕版师傅看上去也不怎么样,想来不是名家,白白浪费了我爹的好画。
“那么这本书的作者你们可曾见过?”大皇子问道。
汇文斋大掌柜道:“回大殿下,这本书最初并非是小号接的,而是由万卷坊转来的,因此小号并没有见过此书作者。”
“万卷坊转来的?没有见过作者,你们是如何支付稿酬的?”大皇子不解。
汇文斋大掌柜解释道:“不怕大殿下您笑话,小号早年在京城名不见经传,只能靠着帮那些大刻坊干点小活勉强活口。直到最近两年,因着小号印了几本销量很好的词话本子,那些书局愿意代卖小号的书,这才在京城里有了名声。小号的东家知恩图报,感谢那几家大刻坊当年出手相助,因此,小号手头的活儿再多,也要抽出人手来,接下那几家大刻坊转过来的稿子,万卷坊便是其中之一,这本《明珠记》便是万卷坊转过来的,小号只管向万卷坊支付一干费用便可,小号只管接书,书是小号印的,可是作者却是人家万卷坊的,无论这本书能不能卖个好价钱,小号也不会与作者见面,这是行规。”
大皇子不明白了,不问不知道,原来刻坊印书还有这么多的道道。
“那么这本书,你们给万卷坊支付了多少银子?”华大小姐问道。
管事拿出带来的帐册交给大掌柜,大掌柜翻到其中一页,双手呈到大皇子面前:“大殿下请过目,小号支付给万卷坊一百两银子。”
果然,帐册上写得清清楚楚,这笔银子就是支付给万卷坊,而不是乱花本人。
第二个被传上来的是万卷坊的胡掌柜,和他一起来的,还有两名管事,一名姓王,一名姓方,却独独没有王乱花口中那位姓梁的管事。
万卷坊是秦家的产业,秦家五个房头全都占股,这股份的比例是从祖上传下来的,只要五个房头还在,这股份便也在。如今管理万卷坊的是秦家三房的二老爷秦宙,他是秦崴的从叔,胡掌柜则是秦家的世仆,平日里打理琐事的便是胡掌柜。
大皇子微微眯起眼睛,看着胡掌柜,问道:“贵号可有一位姓梁的管事?他为何没有一起过来?”
胡掌柜忙道:“回禀大殿下,小号确实曾经有一位梁管事,但是他三个月前不幸离世了。”
“什么?”大皇子眉头微动,华大小姐也欠起身子。
梁管事已经死了?这件事也太巧了。
华大小姐想起来了,华三老爷开始给这本书画插图,就是在大约三个月前。
“梁管事是秦家的世仆,还是从外面请的?他是哪里人氏,又是如何死的?”大皇子沉声问道。
胡掌柜说道:“回禀大殿下,梁管事算不上是府里的世仆,但也有些关系。他名叫梁义,他的娘子原是三房老夫人身边的
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