睡梦中惊醒，他迅速下榻，穿好衣物，打开了房门。
“来福！可是小妹有消息了？”
卢湛打量着他，随口一猜。
“咦？少爷，你真神了！刚刚衙门里来人传报，说是已经抓住了六婶一家，老爷正找你一同前往呢！”
来福一脸惊讶的表情，仿佛没有料到他一语中的。
其实这事并不难猜到，府中近日只发生了这么一件大事，他爹匆匆忙忙的派人前来叫他，大概率就是因为案件有了进展。
“行！我知道了。”
卢湛简单的洗漱一番，随即来到了正堂。
堂内，站着一名公差，他爹以及二娘三娘都在，卢湛上前见罢了礼，开口询问事情的原委。
原来今日三更时分，六婶一家三口想要趁夜翻墙出城，恰好被巡视的差役发现，当场将她们擒获，目前已经收监。
知县大人即将准备升堂审问，又由于此案与他们有着莫大的关联，所以才让人前来传唤。
弄明白之后，父子俩人毫不犹豫，当即随同公差前往县衙。
他三娘虽然也哀求着要去一同前去，不过却被他爹一口回绝了，公堂之上，妇道人家多有不便，再加上她刚丢了女儿，万一在公堂上面发起疯来，失的可就不仅仅是她一个人的脸面。
来到县衙，父子俩人受邀作为苦主旁听，同时也要在知县大人发问之际，提供相应的证词。
卢湛有秀才功名在身，可以见官不跪，因此只是站在一旁，但他爹却不行，虽然他是知县大人的姐夫，可公堂之上无亲朋，皆是一视同仁。
此时已经升堂开审，王廉高高端坐在公堂上首，身着绿领袍，头戴乌纱帽，不怒自威。
六婶一家三口跪在堂下右侧，战战兢兢，根本不敢抬头，仿佛极为畏惧。
门外，围观了不少前来看热闹的百姓。
“啪！”
惊堂木一响，六婶当即被吓了个激灵。
“屈秦氏，身为卢家幼女乳娘，不思尽职感恩，反倒悖主求荣，简直目无王法！你是如何掳走了卢家四小姐，还不给本县从实招来！”
六婶丈夫姓屈，本家姓秦，年过三旬，二人育有一子，原也是贫苦人家，为了生活，这才到卢家做乳娘，担负着照顾四小姐的重任。
此刻六婶脸色发白，朝着王廉不断磕头。
“大人冤枉啊！民妇并未拐卖四小姐，只是因为不慎走丢了四小姐，害怕主家的责罚，所以这才携家带口，想要出城逃离。民妇所言句句属实，实在是不关民妇的事啊！求大人明察。”
他们一家都是老实巴交的寻常百姓，这公堂半辈子没来过，如今在知县大人强悍的威慑之下，便连说话都有些口齿不清，吓得浑身颤抖。
“哼！既然你说你是无辜的，有何凭证？公堂之上欺瞒本县，你可知是什么下场？”
“大人冤枉，冤枉啊！民妇真的是冤枉的！”
“还敢嘴硬！看来不给你点厉害瞧瞧，你是不会说实话的，来人，大刑伺候。”
王廉面色阴沉，说着便让人拿来夹棍。
公堂之上，用刑是家常便饭，因为总有些疑犯心存侥幸，一场刑罚下来，没几个能受得了，也正因此，衙门才有这么高的震慑性。
这是王廉一向的断案手法，虽不知他是从哪儿学来的，但却甚为奏效，不同于其他官员的是，他只会在首次开堂审讯时用刑，出其不意，不给对方反应的时间，称之为“杀威挫气”。
既给予警示作用，同时也能让疑犯摸不着他断案的套路，对付一般的刁民无赖，可谓屡试不爽。
倘若用过刑后，疑犯仍然是维持原述，这就需要着重考虑，收集证据，择日另审，并且在此之后，疑犯受审也会老实不少。
如果真是心里有鬼，一轮重刑下来，基本上就全都招了，纵然还敢有所欺瞒，待到罪证确凿，二罪并罚，便更是凄惨。
一听要上刑伺候，六婶直接瘫倒在公堂之上，口中只是颤抖的说着“冤枉”，手足无措。
“舅……大人，且慢动刑，可否让在下先问她几个问题？”
便在此时，一旁的卢湛忽然站了出来，开口请求道。
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