邓利姆是费罗登的灵魂与心脏,由国王克伦汗建立的城市,安卓斯特的出生地。过去,玛丽安.霍克从来都没有能够亲自踏足这座古老城市的机会,教会在这座城市拥有强大的影响力,曾经有一整支圣殿骑士团驻扎在城市内,随时准备执行本地圣母的决定。作为一名隐姓埋名的野法师,霍克常年跟随着家人在人烟罕至的村庄搬迁。
街道上的行人和旅行者如今已经被整齐列队的士兵所取代。被招募的新兵在教官的命令下列队行进。城门口的道路两旁坐落在一个个圆顶营帐,是临时的军营。只需要简单的检查,霍克就被允许进入城市。负责检查难民的是七名守卫在城内两旁的士兵,他们的队长是一个少了两根指头的年男人。看起来与其像是检查,他们更像是在急忙催促所有人离开城门的位置,免得把城门彻底堵死。在检查之前,她用了超过十倍的时间在外面等候排队。
玛丽安眯起眼睛环视四周,她看到了许多不同的旗帜。有红底的金麋鹿,有交错的剑与斧头,有白色的太阳,有固定在盾牌上的长剑,还有奔跑的野猪。可惜她不是贵族出身,对纹章学也没什么了解,否则定然能够在这些代表不同家族的旗帜弄清楚到底有哪些贵族率领封地的士兵来到王城。武器成了邓利姆最常见的携带品,背在背后的、挂在腰间的,别在腰带上的。每个人都像看守钱包似的抓紧自己的武器,同时用警惕的目光盯着那些同样佩戴武器的人。
守卫队长的面相不是一个好说话的人,但霍克不止一次与更难对付的人打交道:“安卓斯特在上,居然有那么多大人来到这里。费罗登有救了。”她故意感慨道。在沉闷的气氛下,很少有人能够拒绝用抱怨和赞同来发泄心的压抑:“您有一个好旅店推荐吗,队长?说不定我只需要在这里住两个月,就能够回到家乡了。”
“旅店?那你可真是问错人了!你如果能够在旅店的马厩找到一个躺下的位置,就算是安卓斯特庇佑,还要有上帝赐予的好运!”断指队长用头盔下那双危险的眼睛扫视挤在城门口的难民,仿佛费罗登变成如今的状况都是他们的错:“现在大部分人已经睡在篱笆里,就连屋檐都需要付出一笔钱,而一顿饭就能够花掉你剩下的积蓄,前提是你还能找到一条没有被屠宰的獒!”
“吃战獒?”霍克脸上露出疑惑的神色:“情况已经糟糕到这种地步了吗?”
费罗登人对战獒和猎犬情有独钟,这是他们的古老传统,战獒会追随主人一同狩猎,一同作战。在许多家庭,战獒就像他们的家人一样。
“除非领主大会能够选出一位新的国王,然后在我们所有人饿死或被暗裔杀死之前去击败暗裔……”队长脸上又露
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