高手的气息被李三思认出是来自于休明顿公爵那边串通好了的高手。

　　那个时候斯托克公爵自然不会相信李三思所说，确切的说来，他是不相信休明顿公爵会把两人之间的矛盾升华到敌我关系，这对休明顿公爵来讲，没有丝毫的好处。但是现在，种种的迹象表现出来，使得斯托克公爵有理由相信当初李三思所说的话，李三思前脚离开斯托克庄园，后脚就在爱丁堡遭到袭击，显然对方布置相当精密，自己整个庄园都在他们的监视之下，环伺在自己的周围。

　　“我听说斯托克公爵新交的手下，还有一个是海盗头子，不知道这件事情是否属实？”休明顿公爵突然在宴会场上面言，这句话一说出来，周围不少公爵原本都在和周围人交流的声音，顿时小了下去，就连鹰女皇也微微一愣，听着休明顿公爵想要说什么，而卢森堡王子和法国亲王却一头的雾水，一个公爵的手下是海盗头子，这件事情是不是有些滑稽了？

　　罕明斯公爵大张着眼睛，一副第一次听说的样子问道，“噢？竟然有这件事情？我知道斯托克公爵家族曾经是海军将帅，将鹰帝国的海盗打得落荒而逃，好不威风，称呼海盗永远是斯托克家族的死敌，怎么，现在斯托克家族转性了？竟然能够把海盗头子收为己用了？”

　　“如果真的有这样的情况，那么或许就搞笑了，一个国家的公爵，所表现的都是公众的形象，怎么能够如此的黑白不分呢？斯托克老兄，你糊涂了！”本杰明公爵接口说道，一副惋惜的样子。

　　周围人转过了头，看斯托克公爵怎么回答。

　　斯托克公爵用力握着酒杯，然后松开手，微微一笑，“正如政治一样，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。这是我们曼彻斯特海运的特别政策，消灭不如约束，他们原本也是一群穷人，被逼到没有了办法而选择了海盗，我相信没有任何一个人，天生下来就愿意做一个匪，所以我给他们一次机会，与其费时费力的对海盗进行打击，不如引导海盗归为正途，让他们进行正当的生意，为曼彻斯特的gdp展作一番贡献。”这个理论是李三思的，曾经被斯托克公爵一直拒绝，让李三思和海盗划清界限，但是现在，斯托克公爵似乎开始有些明白李三思了。现在对方逼问的情况下，他第一个想到的也是李三思曾经说过的收服海盗的好处，于是顺口就扳了出来。

　　原本罕明斯和休明顿公爵还以为只要斯托克公爵否认海盗这件事情，他们就拿出证据来，当着女皇的面给斯托克公爵一个难下的台阶，让斯托克公爵在女皇和众多人面前的形象再下一个台阶，却不想到斯托克公爵竟然直接承认，这是他们始料不及的。

　　女皇微微的看了斯托克公爵一眼，眼睛里面似乎有些说不清楚是什么的神色闪动过去。

　　周围的公爵都对斯托克公爵的政策露出赞同的神色，甚至于有些公爵还沉默不语，低头思考着斯托克公爵这样的政策，是不是他们也该改变一向对海盗打压的政策了。

　　“呵呵，公爵大人对海盗的宽宏大量和做事的高瞻远瞩，实在让人有些叹服，这么多年以来，我们法国海境也频繁受到海盗的骚扰，我们用了很多压制的办法，但是却没有一个人想到公爵这样压制不如收服的方法，消灭不如约束，好方法，好方法，等我回到法国之后，我会像陛下推荐，让法国对海盗实行这样的政策！”法国亲王塞摩罗像是拣到了宝一样，笑弯了眼睛。

　　罕明斯，休明顿，外加做上其他一干比尔，本杰明等七个公爵，眼神都相互的对视一下，想不到原本想要对斯托克公爵进行羞辱打击，却反而给了他表现的舞台。都有些不是滋味。

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