利用蜜蜂和苍蝇来牵引船只,就像利用马来牵引车辆一样,是除了自身力量和风力外,利用畜力来驱动的一种方式。只不过人类世界没有能够在水里游或天上飞的牵引役畜,曾经还试图利用牛来驱动船只,而蚂蚁世界却有更加合适的牵引役畜。
蜜蜂和苍蝇两种方案中,最合适的是前者。相比于苍蝇而言,蜜蜂们习惯集群行动,力量也更大。
经过实验,要拉动一艘核桃船在静水中前进,至少需要三只蜜蜂或九只苍蝇,如果想要获得足够动力,那么数量还得翻倍。
九只苍蝇在一起会四处乱飞,需要为每一只苍蝇上配备一名飞骑士才能够有效驾驭,这对于数量稀少又宝贵的大工蚁而言是极大浪费。
但蜜蜂只要聚集成群,经过简单指示后,只需要一名飞骑士驾驭最靠前的一只蜜蜂,其他蜜蜂都会紧紧跟随,这就是社会性生物的优势。
最后,经过各种试验和改进后,成型的核桃船是这副模样的:
一颗长椭圆形的核桃,大小比乒乓球大上一些,垂直立在水面上,核桃尖朝下,吃水差不多到核桃的一半位置。
两根略微倾斜的牙签粗细的木棍,被绳索和胶固定在核桃的腰部,然后伸出去将一根更加粗壮的足有筷子直径的浮木连接到核桃船上。
在核桃顶部,原先的芽眼、现在的出入口上,一根笔直的桅杆从中伸出。这根桅杆底部被固定在压仓石中,顶部伸出核桃大约半公分。
桅杆本身就是中空的,在出入口外和核桃船内部都有开口,这是供蚂蚁们进出核桃船内部的通道,比原先直接进出出入口更加安全快捷。
桅杆在出入口上方不远处还有斗笠状的遮雨棚。
桅杆顶端是一根带着布帆的横杆,布帆是蚂蚁们用麻类纤维编织出来的,这根横杆可以通过绳索进行简单的升降。当不用帆时,横杆和帆会降到遮雨棚的位置,必要时,蚂蚁们也可以将横杆上的布帆取下收入核桃船内部。
一艘核桃船满载,最多可以装载一百只蚂蚁,但那样一来里面就拥挤不堪。考虑到长途航行的舒适型,以及需要搭载足够的粮食,主角的计划是每艘核桃船只搭载一个小队五十名战士。
那么运送一整个军团就需要足足五十二艘核桃船,而目前[大湖城]存储的核桃都不足以建造足够一个军团使用的船只。
好在核桃林里面有的是去年秋天掉落在地的核桃,虽然没有经过及时收贮,一些核桃不可避免的已经开裂发芽,但庞大的基数让蚂蚁们也足以找到足够的核桃船原料。
相对麻烦的反而是把核桃运回来,相比于蚂蚁的体型和力量而言,核桃是难以征服的庞然大物。
去年秋天,主角也是动用了滚的第一军团的甲虫,加上大量蚂蚁协助配合,才把不到三十颗
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