主角随即让工业部把这批煤炭运到炼铁高炉处去,不过这么点煤炭都不够炼一次铁,还得加上一些库存的木炭才够。
两天后,工业部部长神工蚁“小石”来汇报,说煤炭炼出来的铁品质很好,经过实验发现不比木炭炼出来的差,也不存在主角担心的煤中少量硫化物带来的成品过脆的问题。而且煤炭火力旺盛,出铁水时间还更短。
主角非常满意,煤炭果然用起来比木炭要方便。
要知道为了烧高炉所需的木炭,乔木灌木本就不多的[新杨城]和[二月兰城]已经把附近的树枝采集一空,甚至得长途从其他副巢运输木料来烧炭。
这些木料还得烘干或阴干,再切割成小段,入窑烧制,然后熄火等温度下降才能出窑,一套烧炭流程下来一周时间,比炼铁还慢,很是耽误工夫。
如果煤炭的贸易量能够支撑起高炉的消耗,那么神使王军团就不必破坏当地的植被环境,并且能在不扩建新烧炭窑与高炉的前提下大大提升产量!
但是煤炭的贸易量也是个大问题,一次高炉连开火加清理算4天,一个月大约开炉7次,每次消耗煤炭按200克算,一个月就要1400克煤炭,也就是公斤。这样的重量相当于5000只大头蚁工蚁的体重。
黑火蚁一族表示他们的开采量没有问题,主要的瓶颈在于运输。
子弹蚁的飞蝗商队这一次运来的煤炭不到100克,就算按100克算,也得飞14趟才能保证一座高炉一个月的燃料需求。但实际上,考虑到路途、天气等因素,12只飞蝗组成的商队一个月能飞三四次就算不错了。
也就是说,要四五支这个规模商队的运力才能保证区区一座高炉的正常开工,而蚁联国的两处炼金基地,高炉可远不止一座。
要是能增加空中运力就好了,但子弹蚁总共就两支飞蝗商队,蚁联国目前自己的空中运力也不丰富,而且大多还是星天牛这种不适合长途运输的驭兽,只能保障渡河开拓殖民南岸的需要,对于与黑火蚁国的贸易也鞭长莫及。
黑火蚁国领地在清河南岸往西去飞大约一天的距离,隔着清河也不可能挖一条长运河过去。
主角思索着,也许可以等在清河南岸站稳脚跟后,探索一条沿着清河南岸抵达黑火蚁国领地的撸上交通线,然后用负重比飞蝗大的多的甲虫组成运输队,来运输煤炭。
虽然算下来甲虫运输队单程要走上一个多星期,但反正飞行商队也得一周飞一次,地面运输队的运量还是可以几倍于空中运输的。
想想也是,人类世界里,煤炭这种资源顶多是采用铁路、海运等廉价运输方式,哪有用飞机空运煤炭的,那不是运量又小运费又贵得要死!
可惜蚁联国没有先进发达的水运能力,不然双方都守着
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