夏邦兴往返于鞑靼大营和芦峪关之间的时间不过是五六天。在这段时间里,卜失兔如坐针毡,面上却要装出一副大局尽在掌握的样子,还要不断地应付著力兔催促进兵的要求。听到亲兵报告说夏邦兴带着明军的使者回来了,卜失兔马上吩咐在大帐接见。
“王爷,属下回来了。路上耽搁日久,请王爷恕罪。”夏邦兴首先向卜失兔表示了歉意,他知道卜失兔一直都在等候着他,但他还是在明营多呆了两天,目的在于充分了解苏昊那边的情况。
“夏先生辛苦了。”卜失兔摆摆手,并没有责难夏邦兴。出使明营是一件很复杂的事情,夏邦兴多耽搁几天也是正常的。
夏邦兴谢过卜失兔的宽恕,然后说道:“王爷,属下此去,见到了明军的副总兵苏昊,向他说明了王爷的意思。苏副总兵表示,他对王爷颇有敬意,并无冒犯王爷之意,只是想与王爷共同开发草原。为了向王爷表明诚意,苏副总兵特地派了大儒李贽先生随属下亲自来向王爷解释详情。”
“李贽先生?就是你曾向本王说起过的那位旷世大儒?”卜失兔情不自禁地站起身来,投向李贽的目光明显带上了几分崇敬。
蒙古王公并非都是只识弯弓射大雕之辈,就算自己读书不多,但对于读书人的事情还是颇为了解的。卜失兔是有意争夺蒙古顺义王王位之人,对于中原的文武之事更是十分关心。再加上夏邦兴原本就是李贽的学生兼助手。这些年没少在卜失兔面前说起李贽的学问,所以卜失兔一听李贽这个名字。就有些动容了。
夏邦兴简单地把李贽的情况向卜失兔做了个介绍,对于坊间传言李贽死于锦衣卫之手一事,夏邦兴没有透露苏昊在其中的作为,只说李贽被江湖侠客所救,后来隐姓瞒名在苏昊营中当了幕僚。
卜失兔恭恭敬敬地向李贽行了个礼,然后吩咐左右给李贽看座。客气一番之后,宾主的交谈进入了正题。
“李先生,您是小王尊敬的大儒。小王不当对您口出恶言。但苏昊进犯我草原在先,埋地雷伤人、毁我粮草在后,这些事情,苏昊当给我一个交代才是。否则,本王非但要兴兵将明军逐出草原,还要以牙还牙,踏平宁夏卫。以报此仇。”卜失兔收起此前的温和嘴脸,语气强硬地对李贽说道。
李贽微微一笑,拱手道:“王爷误会了。苏总兵进军草原,只为追杀我大明叛逆哱拜,并非针对王爷。至于后来烧毁粮草等事,不过是因为王爷受人蒙蔽。大军压境,我方出于自保,乃不得已而为之。”
“一句不得已而为之,就能够把我数千人的死伤抹掉了?”卜失兔说道。
李贽道:“刀枪无眼,这战场上士卒死伤之事。不是很寻常的吗?半年多前,著力兔大首领兴兵犯我平
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