“秀儿姑娘,歇歇吧!”
“徐大哥,再往前走几里吧,这个地方周边地势不够开阔,不便扎营。”
“呵呵,秀儿想得周到,我看你都能当个领军打仗的将军了。”
“徐大哥又笑话我了……各位大叔大哥,大家再加把劲,咱们过了这个隘口再扎营歇息,等明天路过州城的时候,我请大家吃肉喝酒。”
“多谢陆掌柜!”
“秀儿掌柜放心吧!”
“……”
宁陕驿路上,一支商队缓缓前行,走在商队旁边吆喝着给众人鼓劲的,正是陆秀儿。她现在的身份是良乡工厂的大掌柜,因为年纪轻,加上活泼可爱、待工匠们甚是和善,许多年长的工匠都亲昵地称她一声“秀儿掌柜”。
与陆秀儿并肩而行的,是良乡工厂的总工程师,也是大科学家徐光启。近两年来,徐光启在良乡工厂埋头搞科研,已经取得了多项研究成果,把苏昊给他描绘出来的各种技术装备变成了实物。
这一次,由于勘舆营要前往边关开展工作,苏昊写了一封信给陆秀儿,让她安排人把一批武器装备送往宁夏,以备不测。送装备这种事情,原本不需要陆秀儿这样一个女孩子来主持,但她一则放心不下,二则也是思念苏昊,便坚决地揽下了这桩差使。由于有些装备送到边关之后可能还需要调试,因此徐光启和巧匠郝青也随同大队前往。
这一路上,陆秀儿忙前忙后,处理各种事务。每逢路过州县,陆秀儿必定要买些酒肉款待脚夫和随行的工匠、护卫等,生怕他们觉得劳累而不尽心尽责。其实,这一趟送装备的人手除了工厂里的工匠之外,其余人都是董天章和杨来祯他们帮忙找来的。给的工钱甚是丰厚,这些人没理由会觉得不满意。看到少女掌柜对大家如何体贴,大家自然是更加卖力了。
“呔,前面的车马都停下!”
商队正往前走着,大路上突然出现了一彪人马。领头的一条汉子光着头,满脸的络腮胡子,看上去极其凶恶,他骑在一匹高头大马上,挥动着手上的鬼头刀,对着商队大声地喝道。
“坏了坏了。又遇上歹人了!”在前面领路的向导连忙停住脚步,同时招呼着后面的人停下。赶车的脚夫们也都懂行,纷纷勒住牲口,不让它们受惊。所有的人都不乱喊乱叫,只等着掌柜上前处理。
万历年间的大明,社会总体来说还比较富庶,没有出现全国性的大饥荒,因此社会秩序算是比较稳定的。不过,啸集山林的土匪强人从来都不曾绝迹。在这西北地区,由于人口密度小,更易滋生匪患。这一路上,他们已经遇到过好几起拦路打劫的事情了。这也是陆秀儿总要寻一些开阔地或者集镇停车宿营的原因。
“秀儿,你别上前了,我去处理就好了。”商队的管事苏小虎向陆
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