王锡爵、王家屏一行十几名官员,在一队士兵的护送下,从京城出发,晓行夜宿,风雨兼程,这一日终于进入了汝宁府的地界。
“报二位大人,我们已经进入汝宁府了,此处属西平县地界,前方就是西平驿,再往前是上蔡驿,然后就是汝阳驿,我们今晚在何处投宿,还请二位大人示下。”卫兵的小头目甘洪跑到王锡爵和王家屏的官轿前,施礼请示道。
“哦,已经到了汝宁府了?”王锡爵撂开轿帘往外看了看,正看到王家屏也探出头来,便笑着说道:“忠伯,你我下轿来走走,如何?”
王家屏点点头道:“我也正有此意,那就一起下轿走走吧。”
两边的轿夫听到此话,连忙放下轿子,早有亲随上前,把两位官员搀扶下来。邬伯行等人也都是坐在轿子上的,见大学士都下轿了,便也跟着一个一个从轿子上走了下来。
“好一派春耕景象啊!”
王锡爵顺着官道走了几步,用手指着不远处正在耕地的一些农民,笑吟吟地对王家屏说道。
王家屏点点头道:“是啊是啊,这几年呆在京城里,这种农耕景象倒是见得少了。符驭,我小时候,在家里也是种过田的,若不是出来做官,我也算是一个种田的好把势呢。”
“是啊,不识农事,岂能治国安邦?”王锡爵也感慨万千说道。
两位大学士在那指指点点,下面的小官员们也有样学样,摇头晃脑地谈论起农事来了。邬伯行左顾右盼,看了好一会,眉头微微地皱了起来。
“邬侍郎觉得有何不妥吗?”程栋凑上前来,向邬伯行问道。他是一名新任命的七品官员。资历很浅,在这一次的钦差调查组中只是一个跑腿打杂的角色。不过,由于他写过讨苏昊檄,又在民间的读书人中颇有一些名气,所以邬伯行对他有几分看重,这一路上二人的关系已经处得非常不错了。
“哦,邦治啊。”邬伯行喊着程栋的字,说道:“本官听说,由于苏昊的胡作非为。汝宁府已然是民不聊生,农家惶惶不可终日,纷纷弃耕,可是……”
邬伯行的这个“可是”没有说下去,因为眼前看到的一切。已经证明所谓农家弃耕的说法,完全是一派胡言。远远近近,到处可以看到正在忙着春耕的农民,也许是因为畜力不足,有些田地里拉犁的都是青壮汉子,他们一个个累得满头大汗,但脸上却是洋溢着喜悦的神情的。
不对啊。这个刘其昌不是说要组织地主罢耕,给钦差施加压力的吗?这一路上,钦差行营的动静也不算小,刘其昌派出的探子也应当知道钦差什么时候到达汝宁。怎么满眼看去,一点罢耕的迹象也没有呢?邬伯行在心里暗暗地嘀咕着,但这些话显然是不能说出来让大家听到的。
“老丈,忙着呢?”
这时
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