苏昊惦记着勘舆营的人马,恳请秦氏兄妹率土兵前去救援。众人没走多远,迎面就遇见了得胜归来的郝彤、邓奎一行。他们不但割了皮元福麾下那些骑兵的首级作为回去请功的依据,还缴获了5匹战马,正好给伤员乘坐。
在与皮元福的部下混战过程中,勘舆营阵亡了6人,这也是勘舆营建立以来第一次出现阵亡,苏昊对此觉得好生伤感。
“他们都是因我而死,我若不去打堰塞坝的主意,也许就不会有这样的事情了。”苏昊自责地对众人说道。
士兵们因为自己的袍泽阵亡,也都伤感不已,只有郝彤、邓奎二人是见惯了生死的,对此颇有一些不以为然。郝彤说道:“苏百户何出此言,当兵哪有不伤亡的,我们才折了6名兄弟,换到的是杨应龙的5000精兵,这笔账怎么算都是划得来的。”
“郝彤,你怎么能这样说话?人命是无价的,咱们日后回到丰城,如何向他们的亲人交代啊?”苏昊不满地对郝彤说道。
郝彤道:“苏百户,常言说,慈不掌兵,若是你连这样的伤亡都无法接受,那就别统兵了。我们在边关打仗的时候,一场战事阵亡几百人是常有的事情。既然选择了当兵,这条命就已经不是自己的了。至于说他们的亲人,官府自会去抚恤,苏百户无须挂怀。”
秦邦屏也凑上前来劝解苏昊,苏昊这才擦去眼泪,对郝彤问道:“阵亡的兄弟,都好生掩埋没有?”
郝彤道:“苏百户放心吧,我们都已经把他们掩埋好了。因为怕杨氏前来毁坟,所以在他们的坟前没有敢立碑牌。”
“这样也好。”苏昊说道,以当年的交通条件,估计这些阵亡士兵的亲属也不可能来给他们扫墓的,有没有碑牌是无所谓的事情。他在心里打着主意,准备回到重庆之后,给陆秀儿写一封信,让她从苏氏商行的收入中拿出一些银子,送给那些阵亡士兵的家属,这也算是他这个当主将的一片心意吧。
接下来,苏昊把秦氏兄妹向郝彤和邓奎做了个介绍。秦邦屏的身份是忠州的参将,级别比郝彤、邓奎高得多,所以二人连忙以下属的身份向秦氏兄妹行礼。秦邦屏以手相搀,对郝、邓二人甚是客气,又说了一些恭维郝、邓的上司邓子龙的话,让这二人也觉得颇有面子。双方寒暄过后,合兵一处,一齐向北转移。
走到路上,苏昊才得以腾出空来向陈观鱼打听秦氏兄妹的事情。原来,得知苏昊被杨朝栋扣押之后,重庆知府郑濂、重庆卫指挥使符钟和兵部主事陈道就开始积极筹划营救苏昊的事宜。苏昊以自己为人质,诱使杨氏父子允许勘舆营在播州进行勘测,取得了播州全境的地图,这个功劳是非常突出的。在这种情况下,军方自然要想方设法把苏昊营救出去
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