敌阵后,见耿弇被阻,毫不犹豫地掉头杀回,史勇随后而至,两人回兵分散了敌军的战力,减轻了耿弇的压力。如果没有他们,恐怕这位骠骑大将军真要折在这里。
双方一直杀到正午,死伤无数,湿余河水都被染红。
耿弇的身上满是鲜血,有别人的,也有他自己的,他受了几处伤,自己却几乎感觉不到,他只是挥舞着手中的环首刀,机械地劈砍。他原本执在手中的长矛已留在一个敌军的身体内,没有拔出来。
他身边的人越来越少,不断有将士倒下去,耿弇此时已认不清路,只凭着天上的太阳,一直向北去,北面就是居庸关的方向。
此时他正被一队敌军包围,左冲右突不得而出。耿弇挥刀劈翻了一个敌军,感觉到手腕一阵锐痛,拿眼一瞥,见一道深深的伤口汨汨地冒出血来,将他的手和手中的刀都染红。
“为将者死在疆场,这是宿命,死就死吧!”
他的脑海中闪过这个念头,抬起头向着北面看了一眼,那是上谷的方向,他家乡的方向,“狐死首丘”,他就是死也要面对着北方。
血糊在睫毛上,为耿弇见到的一切都涂上了血红色,在一片血色中,忽然出现了一面大旗,旗帜上是大大的“耿”字。
那旗帜越来越近,他面前的敌军忽然乱了起来,一队人马杀了过来,当先者大叫道“大将军,兄长!快随我走!”
是耿弇的兄弟耿舒。
耿舒原本退至居庸关,得到大战的消息,将关城交给陈方把守,他自己引突骑千余出来接应,与刘秀守在关前的兵马大战,正打得激烈,敌军背后突然一阵骚乱,五原都尉尤河率领本部军马赶到,两人合力驱散了敌军。
尤河是三个前锋中唯一没有回军的一支,他按照耿弇的将令直接冲向居庸关,杀散了敌军,与耿舒会合。
耿舒未见到兄长,十分焦急,当即要求尤河回军相救,尤河尚在犹豫,耿舒大叫道“大将军若有差池,人人脱不了干系,我等皆要受到责罚!”
尤河原本存着些私心,不想为了耿弇拼命,听他这么说,心中也有些害怕,便同着耿舒一道奔回来路,正巧将耿弇救了。
当天黄昏时,刘秀引兵杀至居庸关下,耿氏兄弟关闭城门,紧守关城,刘秀不能攻克。
耿弇在居庸关收拢溃兵,最后一清点,骑兵只回来一万两千,损折了大半,算上之前陈方和耿舒的败仗,他出上谷时的五万大军,如今只剩下两万人。
这一场大战,虽然损折了三万兵马,但是刘秀也好不到哪里去,除了兵马损失之外,广阳、涿郡、渔阳三郡损失惨重,建武汉原本就脆弱的经济愈发艰难了。
耿弇上书向皇帝请罪,请求责罚,刘钰说道“将军已五万之众,纵横敌境,杀敌数万,挞伐三郡,阻伪帝于关城之下,只有功劳,哪里有什么罪过。”
不仅不加罪,反而大加赏赐,其手下诸将也多有奖赏。
耿弇叹道“陛下待我何其厚也!愿以此身追随陛下,鞍前马后,虽死无悔!”
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