第四十七章
韩氏和赵玫瑰迅速消瘦,脸颊呈现出荧荧的幽蓝,她们同一天病倒,又在同一天咽气。赵金氏反而镇静了,在接二连三的变故面前,没有时间自怜自伤,有那么多的事情着处理,她仓促而又有条理地操办丧事的所有细节。只有在入殓时,才向两位死者投去哀伤的一瞥,怀着难言的心情做永久的告别,连一滴眼泪都没有,只是把棺木拍了又拍。慌乱中,赵金氏一生最纠缠不清的两个女人走了,韩氏和赵玫瑰葬于同一墓穴之中,她们将永远地陪伴着赵前,毗邻的还有入土不到三天的赵成永。在惊慌失措的气氛里,在惟恐躲避之不及的目光里
,赵金氏无暇去考虑是否妥当,神情专注地焚烧黄裱纸钱,不时抖起噼啵的火星,扬起翩跹的黑蝶,香火映红了怪诞可怖的笑容。她说:“嘿嘿,该死的不死,我还活着!”
死亡的气息从赵家大院弥漫出来,先是溜进了连家杂货铺,而后游走于老虎窝店铺宅院。哀号浸润的鬼气妖氛之中,大祸临头了,无论穷人富人,老年人还是少年,都无力抵御突如其来的灾难。继连老板故去之后,接二连三地有人躺下,然后接二连三地抬出家门。惊慌失措的人们,只要一息尚存无不痛骂刚八门,迁怒于他把瘟神勾引到了老虎窝。越来越多的人迅速地成为了寡妇、鳏夫或者孤儿,小街夜不闭户路不拾遗了,任何来路不明的东西,不论吃的还是穿的,都没人敢去碰一下。成筐成车的李子、杏、香瓜什么的,没人敢吃一口。乡下人大老远的赶来,东西没得卖不说,说不定带着病菌回家去了,惊得把东西扔在城门外,慌里慌张地溜掉。霍乱蔓延到乡下去了,农人们恐惧地称之为“快当行”,言外之意是传播迅速、爆发范围大。县城也在闹“虎力拉”了,“虎力拉”其意是这种病死得快且死得多,如同老虎拉人一样。当局下发了药水,说是能治霍乱,但是无济于事。临近县城村镇都被疫情吞噬了,交通线被封锁了,火车根本就不在小站上停留。
小镇上最忙的有两家,忙得一塌糊涂,一个是佟木匠铺,再个是养生堂药房。佟小麻子一家挑灯夜战赶制寿材。到这个时候,钱财已经是次要的东西了,木匠和医生忙的是亲情。夜风吹送人们的悲凄,吹动着斧锯刨的喧声,叮叮当当之响动,时远时近。上好的红松、椴木被用得精光,很快连硬杂木也无处可寻了,佟小麻子就和徒弟锯裁杨木做料材。制作棺材远远赶不上死人的速度,棺材根本就来不及涂刷颜色。一开始,家家都想法子弄口棺材,人死得太多了,板柜、炕席什么的都派上了用场,再后来就直接往外拖,也没谁来帮忙了。户户死人,谁帮谁呀?佟木匠房里
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