仑皇帝倒台之后，一切就变了样子。”他一边摇头一边吧唧着嘴，“如今军队就是一潭死水，从和普鲁士人的战争之后，我们已经十几年没打过正经的仗了，军官们只能够论资排辈，靠熬年限向上升迁，毕竟官位就那么多，一个退休了才能够补上下一个，哪里像拿破仑三世皇帝那时候！先是去克里米亚打俄国人，之后又是在意大利和奥地利人较量，然后是东方的远征，再之后又是墨西哥战争！每次打仗都意味着大量的官帽子和勋章像下雨一样从天上落下来。”
“只可惜，他在普鲁士人身上栽了跟头。”杜·瓦利埃先生长叹一口气，“和普鲁士人开战的时候，我们都以为这场战争会和之前一样，谁知道这些吃腌酸菜配香肠的家伙把我们教训的那样惨，我在军队里认识的人一半都没活到战后……您父亲那时候前途远大，实在是可惜。”
“在那之后军队就不行啦，共和国只敢去非洲的沙漠里和当地人争抢水源，或是去远东占领几个殖民地，根本不敢在欧洲打仗，所以许多人熬到退休才是个老上尉，拿一年一千五百法郎的退休金，那实在是不上算。”
“现在是和平时期，因此军队也没什么发言权。在波拿巴家族的两个帝国的时代，国家就是军队，而现在我们是共和国啦，国家的命运不是在充满了硝烟和鲜血的战场上决定，而是在议会的走廊和俱乐部的晚餐会上。就连那些军官们当中最有脑子的人都去玩政治了，例如那位布朗热将军，我想您在报纸上经常看到他的大名吧？”
吕西安点了点头。
“至于来交易所嘛……”杜·瓦利埃先生像一个给古董估价的鉴赏家一般，将吕西安从头到脚地打量了一遍，“请原谅我这么说，但我想您似乎没有足够的本钱，我并不介意借给您一些，但在我们这个行当里，像您这样刚刚入场的新手会被那些鲨鱼们生吞活剥的……我也不介意和您坦诚地讲，我虽说在市场里也算个有头有脸的人物，可也要托庇于那些大人物，您什么经验都没有，用不了多久就会把本钱输光。”
“我一直想进入政治这一行。”吕西安乘机说道。
“我也是这么想。”杜·瓦利埃先生赞许地说道，他看向吕西安的眼神变得更加慈和了，“您可以先试一试，如果不合适的话，可以再考虑嘛！您有一副好形象，看上去也不缺乏胆量，有这两样在手，当上部长恐怕也不是什么难事。如今内阁能活到六个月就算是长寿，每次内阁更迭就是一次洗牌，只要抓住机会，那么您升迁的速度会比火车还要快。”
“可是……”吕西安吞吞吐吐地说道，“正如我对您说的那样，我没有什么门路……”
“这不是什么问题。”杜·瓦利埃先生耸了耸
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