雒易安排手下的将士整肃兵马,掩埋战场,自己则挑拣力健善奔的良马,率领一队精锐轻骑抄小路疾驰,借夜色掩护,终于在第二日破晓赶回到了绛都。
然而一迈进雒府前庭,就看到少年神色仓惶的脸。“叔父,”雒无恤引他到偏房,一面低道:“桓府那儿恐怕有变!”
雒易一眼便看见榻上一名面容灰败的女子。英琦一见雒易,便挣扎着要翻身下拜。雒易怎肯让她妄动,轻轻在她臂上一扶,伸掌护住她一缕游丝之气。察见她脖颈赫然为短镞所伤,所幸位置微妙,竟未曾损到大脉。原来英琦与沈遇竹自桓府脱身之后,本欲潜回雒府复命,半途却被人冷箭所伤。沈遇竹为护英琦也被劫走,当下生死不明。
听得“生死不明”四字,雒易不禁心头一跳,想要细细询问经过,却见英琦咽喉受伤,稍一勉力说话,牵动声带,鲜血便汩汩涌出,倒呛入喉管之中。他只好压下满心不安,道:“你别说话,好生修养才是要事!”
英琦神情急切,在雒易手中不停划一个“救”字,仍试图起身拿纸笔向雒易报告。雒易见她血色尽失,气息奄然,再不肯让她妄动,便道:“桓果已经被我们解决,沈遇竹之事我另有安排。你须得安心养伤,早日恢复后,还有要事要交付与你。”
他的语气沉稳镇定,英琦不由信以为真。她伤体虚弱,身子一软,便瘫倒在床。雒易唤医工上前救治,下令不惜一切代价保得英琦平安无虞。
雒无恤亦步亦趋跟从雒易走到前庭,屏息静候半晌,仍不见雒易命令。他抬眼一看,雒易竟只盯着前庭之中一株梧桐怔然不语。他忍不住开口提醒道:“叔父,再过一个时辰便要上朝了。您……不去更衣吗?”
雒易回过神来,才意识到自己仍是一身染血甲胄。他将脑中纷乱的思绪丢开,沉吟半晌,道:“无恤,从今日起便由你代我上朝,对外便说我旧创发作,卧病在床。”
雒无恤微微愕然,略一思考,便明白过来。今日稍迟,桓果身亡的消息就会传到朝中。虽然桓果灭亡称得上是人心所向,但流言可畏,雒氏也不可过于高调,以免受到不必要的指摘。
“除此之外,我还另有要事要筹谋。”像是看透了他心里在想什么,雒易开口道:“无恤,你可知国君授意我消灭桓氏,目的是什么?”
“桓果强横跋扈,气焰嚣张,自然为人主所忌恨。”
雒易挑唇一笑,道:“论目光长远,你反倒不如阿宁了。区区一个桓果,也值得这般大费周章吗?那厮之所以能如此骄纵狂妄,正是根植于他自命高贵的公族血统。当年先君与诸公族立誓,将国土分封给自己血脉相关的桓庄之族,作为枝叶,辅弼王室。若这大晋的良田沃土、军政大权,尽由着那
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