还有春秋时期的山阴故水道;夫差在之后开凿的黄沟运河,沟通泗水与济水;光武皇帝时在雒阳开凿的阳渠等等。天下太平以后,通过朝廷对地方的集中规划和高效治理,地方上也各自开凿了白沟、平虏渠、泉州渠、新河和槽渠等,完善了河北平原的运河网。
接下来的工程主要是有规划的修通汴渠等地方运河,以点带面,最后将各段运河连接成一个整体。整个大运河一旦建成,将极大程度上加强朝廷对关东以及河北江南地区的控制,同时也有利于促进人口流动,加强对南方的开发。
前些年格物院马钧等人制作出了大量新式农具,甚至奉诏收集了大量老农总结经验、编撰农书,太学与灵台又推出了新的历法,可以想见在不久的将来,粮食的产量将会剧增,人口也会随着增长。
赵温、曹操等人心里清楚,如今朝廷虽然经历过大乱,但可耕的土地仍旧有限,北方人多地少,南方人少地多。他们可以想象当南方适宜种植的土地开辟成良田以后,配合运河网,将使朝廷的人力地力得到互补。
想到这里,赵温、杨彪、曹操毫不犹豫地同意了这个庞大的运河计划,而荀或也是谨慎的表示赞同,他说:“臣以为,此事虽利在千秋,但不能一蹴而就,分段开凿,逐一连通确实上策,但也要朝廷居中调度,公诸格式,不然各地挖出的运河深浅不一、方向迥异,岂不徒费民力?”
皇帝提出修建运河和开发南方的计划是经过深思熟虑的,经济重心的南移是必然的趋势,后世隋朝开挖运河的殷鉴也让他更加谨慎,所以他才定下了二十年的时间去完成这项工程,甚至还会更久,而皇帝还年轻,最不缺的就是时间。
“荀君说的对,虽说是要各地在不违农时的前提下,自行开凿,但也要遵循朝廷的调度。”皇帝点头说道:“可扩充都水监,以河堤谒者为属官,到地方监工,再由工部出标准、水流形势图等,务必要尽善尽美。”
这显然不是件好办的差事,别看这里面有利可图,但依皇帝的脾气,稍有做不好恐怕就不止是斥责那么简单,蒯越心里叹了口气,与韩暨对视一眼,有苦说不出。
这样想着,蒯越心里很快有了办法减轻压力:“修凿如此规模的运河,势必要熟知天下山川形势、流向,以及各地郡县民力、物力,甚至还要计算土方、工期种种,臣以为都水监与工部虽司掌于此,然力有未逮。凡事预则立,不如先命度支、太学等详加统筹,待一切事定,再开工不迟。”
韩暨立即响应道:“治大国如烹小鲜,臣以为都水使者所言甚善。”
从运河的规划、工程的组织、以及向南方移民、促进商品交流,都需要大量精通水利、治剧、经营、技术等方面的官吏……
总之这个计划牵扯到的地方太多,谁都认为这个运河利国利民,也谁都认为修建运河至少要花上两代人的时间,这是对国家治理能力的一次考验,也将会是对各个方面的以此剧烈冲击。
赵温眉头微皱,无论怎样,这里也没有他们擅自发言的份,他们考虑的事情,难道刚才的诸公就没有提到吗?
他还未张口,却见皇帝点了点头,交办道:“赵公与杨公分别是司空、司徒,各有所掌,运河的事就交给你们二位了。”
见皇帝如此重视,赵温、杨彪只好领受了这个任务。
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