时候，皇上哭了？”
那次奉诏进戏，真是商细蕊至今为止的头一件殊荣。此时离清朝覆灭还不算很久，帝室余荣犹在。戏子一行，唱的是帝王将相，演的是才郎闺秀，他们吃的是古人留下的饭，潜移默化之下，对旧王朝的那一套很推崇很向往很敬服。因此，这恐怕也将是商细蕊平生第一件殊荣。事后宣统帝当面夸奖他一番不说，还赏给他一把牡丹红梅的泥金扇子，扇面儿上有皇帝题的诗和一枚私章。
但是商细蕊现在仔细回想了半天，说：“我也不知道那天皇上哭没哭，我唱戏的时候，从来不看座儿怎样。”
在商细蕊唱戏的时候，宣统皇帝也只是底下的一个“座儿”。程凤台暗暗纳罕，这小戏子，口气真不是一般的大！
“现在《帝女花》还演吗？”
商细蕊答道：“九郎走后，这出戏就挂起来了。”
“这是为什么？”
“别人的驸马，总演不到九郎的那个意思。”
金部长沉吟半晌，方问道：“九郎和你还有联系？”
范涟挤眉弄眼地引程凤台听人隐私，其实哪用他提醒，程凤台听得最认真了。
“托您洪福，九郎一切都好。就是现在嗓子塌中了，一点儿戏也唱不得，每天只和齐王爷推牌九玩儿。”
程凤台和范涟都暗道这小戏子缺心眼。北平城人尽知道，金部长和宁九郎曾是有过一段风月情长的。虽然此情已成追忆，但是他这样直白白地说起宁九郎琵琶别抱以后的乐趣，金部长心里得多不舒服啊。
金部长脸色变也未变，貌似欣慰地微笑道：“这样就好。他唱了一辈子，也该歇歇了。”正说着，有侍从过来请金部长去听一个南京来的要紧的电话。金部长道一声失陪，一瘸一瘸地去了。他一走，商细蕊脸上的微笑立刻灵活起来，程凤台一把拖住他的胳膊，把他按到金部长的椅子上，商细蕊哎哟一声笑开了，右手边，范涟早也斟了一杯酒等着他了。
范涟气呼呼地压低声音笑道：“蕊哥儿，好能耐的一张嘴！数你守本分！看你起的话头儿！让那老瘸子宣排咱哥俩一顿！”
说罢凑上酒杯逼商细蕊仰头饮下。商细蕊不知就里，稀里糊涂吃了一杯冤枉酒，吃得太急，直咳嗽。程凤台拈了一朵果碟里的蜜制玫瑰花放到他嘴边，他银牙一咬就含进了嘴里，咳嗽才慢慢地止住了。
“商老板，好吃吗？”
“恩。好吃。”
“还要吗？”
商细蕊还像个小孩似的好甜食，望着他直点头：“要的！”
其实果盘子就在旁边茶几上，手一抓就有了，也不是非得程凤台同意了才能吃。但是商细蕊在外面拘谨得厉害，一动不敢多动，一唬就唬住了。
程凤台道：“你告诉我们金部长的一件事，这一碟都归你端下去慢慢吃。”
“什么事啊？”
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