回到北平,萧剑南每日闷闷不乐,只是潜心研读倩儿留下的《万匙秘笈》,一年以后,他终于成功打开了第二层盒子,但出乎意料的是,盒中甚浅,并无一物。萧剑南一头雾水,失望之余,继续研读《万匙秘笈》。同时这盒中机关重重,也勾起了他强烈的好奇心,不由得暗想皇太极死时也抱在怀中的这个盒子,到底藏有什么样的天大秘密?
这一日刘妈进来与萧剑南说起家中积蓄已快用尽,让他想些办法。萧剑南忽然想起,何不用自己的技术开家锁厂,当下找到高记锁行老掌柜,说出想法,二人一拍即合。萧剑南拿出最后一些积蓄与高记锁行合伙,在北平德胜门外开了一家锁厂。高掌柜颇有生意头脑,而萧剑南又是技艺出众,没有多久,锁厂生意便红火起来。
这段时间萧剑南一直没有放弃对古墓诅咒的调查,军师既死,况且又是死于相救崔二胯子性命,证明军师绝不可能是幕后阴谋之人。军师既已完全排除嫌疑,而萧剑南并不相信所谓鬼神之说。思索数日,他突然想到了一个人,就是所有人都没有怀疑过的十一弟!
如果当时十一弟是装疯假死,一切都是他在暗中捣鬼,那么,这一切的怪异现象,就完全可以解释了。军师存在福来记钱庄那笔巨款,既然可能是十一弟假死害人谋财,这笔巨款他迟早来取。虽然崔二胯子死前未来及细说巨款存单现在何处,但既然十一弟人在暗中,要得到这张存单想来应该毫不费力。萧剑南甚至怀疑最后清剿的日军也很可能是十一弟招来,这样即可借机除掉山上众人而免除后患,又可趁乱得到军师所藏巨额存单。
于是萧剑南买通福来记掌柜,将这张存单提取条件改为只能在北平总店支取,并让伙计密切注意这比巨款将会有何人来取。但是两年多时间过去,这笔巨款一直无人问津,萧剑南不禁佩服此人深谋远虑,果真沉得住气。但另一方面,他也暗自觉得此事蹊跷,莫非又是自己判断错误?但是萧剑南自不愿往此处多想,如若当真又是自己判断失误,此事答案就当真可以用恐怖两字来形容,每次想到这里,萧剑南也不禁感到冥冥中一只看不见的手,隐隐地抓住自己,让自己不寒而栗。
又过了一年多的时间,抗日战争全面爆发,北平沦陷,萧剑南更加深居简出,每日只在厂中工作几个小时,闲下时间就在家中看看书,钻研钻研锁技,日子过得与世无争。
几年之后,翠儿爷爷过世,老人临终前将翠儿郑重托付给萧剑南。萧剑南自然明白老人的心意,但他心有苦衷,可又不忍拒绝一个临终的老人,遂答应下来。翠儿逐渐长大,对萧剑南也是越来越依恋,他明白翠儿的心意,只好假作不知,一方面积极
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